Retko se dešava da jedan drugoligaš nekog igrača plati 7.000.000 evra, pa makar se radilo i o raskalašnim Englezima. A kada fudbaler koji je toliko plaćen dolazi iz Lige 1, onda zaslužuje priču...
Kada je početkom avgusta Notingem Forest objavio dolazak 21-godišnjeg Brita Asombalongea za velikih sedam miliona evra, fudbalska javnost van Engleske je bila prilično iznenađena. Naime, ovaj igrač odigrao je odličnu prošlu sezonu u kojoj je postigao 23 gola u 43 utakmice, ali to je bilo u Piterborou, klubu koji se takmiči Ligi 1, trećem rangu engleskog fudbala. To je bila prva prava sezona ovog fudbalera. Pre toga igrao je tek u engleskim nižerazrednim klubovima gde je ostavio solidan utisak, ali daleko je to od toga da bi običnom smrtniku bilo lako opravdati velika ulaganja u ovog igrača.
Ipak, menadžer Notingema Stjuart Pirs je vrlo lako ućutkao sve kritičare. Asombalonge je od svojih prvih utakmica u dresu Šumara postao glavna napadačka opcija, legendarni Psiho gurnuo ga je u sam špic u formaciji 4-2-3-1, a on je odmah uzvratio na povernju golovima. U prve dve utakmice sezone nije se upisao u listu strelaca, a onda je krenulo – dva gola Boltonu, po jedan Burnemutu, Redingu i Derbiju, a kada je Asombalonga postigao het-trik Fulamu, za njega je počela da se interesuje i šira fudbalska javnost.
Napadač je ozbiljnim fudbalom počeo da se bavi relativno kasno, sa 16 godina, ali mu je on u krvi. Naime, njegov otac Fedor je u rodnom Kongu bio reprezentativac, a u Englesku se cela porodica preselila kada je Brit imao osam meseci. Fedor i njegova supruga želeli su svojoj deci da priušte ugodniji život nego što bi ga imali u Kinšasi, a nije poznato je li Brit dobio ime zato što su njrgovi roditelji znali gde će odrasti. Jasno je samo da su roditelji velika podrška ovom igraču, a to se najbolje vidi u ovom snimku.
Prvi profesionalni klub u kojem je Asombalonga trenirao je Votford u koji je došao 2010. godine. U svojoj prvoj sezoni je bio drugi strelac mladog tima svog kluba koji je došao do četvrtfinala FA kupa. Usledile su pozajmice u niželigaše Vildstoun i Brejntri Taun, a 17. marta 2012. debitovao je za prvi tim Votforda. Kako je on bio 50. igrač iz klupske akademije koji je zaigrao za A tim, njegov nastup je privukao veliku pažnju. No, ipak mu dobri nastupi na pozajmicama ni prvi nastup za Votford nisu doneli ostanak u klubu, već je otišao na novu pozajmicu. Ovoga puta je odredište bilo Sautend junajted, član četvrtog ranga engleskog fudbala, Lige 2.
I tu je počeo Asobalongin uspon. Sautend ga je prvobitno uzeo na samo mesec dana, ali posle pet golova na četiri utakmice, produžen mu je ugovor prvo do kraja godine, a kasnije i do kraja sezone. Svojim igrama zaintrigirao je mnoge skaute, ali i navijače kako Sautenda, tako i Votforda. Oni su na svojim forumima prizivali njegov povratak, a između ostalog su pisali i kompaniji SI Gejms da bi njegove ocene u popularnoj igrici „fudbal menadžer” trebalo popraviti.
„Brit Asombalonga je dokazao da je zvezda u Ligi 2, a u igrici treba popraviti njegovu realizaciju, brzinu, snagu i dribling. Isto tako, mnogo se bolje kreće bez lopte nego je to u igrici ocenjeno. On ima potencijal da postane fantastičan napadač, ali to njegove ocene ne pokazuju“, pisali su simpatizeri Votforda programerima. Ne znamo jesu li oni poslušali njihove želje, ali su navijači brzo pronašli novu zanimaciju – smišljanje pesme koju će pevati svojoj budućoj napadačkoj zvezdi kada se vrati na Vikeredž Roud. Kako mu prezime nije baš zgodno za pevanje, rasprava je dugo trajala, a na kraju je Brit dobio svoju pjesmu: 'Doo doo doo; Let's all do the Conga; Doo doo doo; For Britt Assombalonga'(Du du du, hajde svi da igramo kongu, du du du, za Brita Asombalongu) .
Ipak, tu pesmu Votfordovi navijači nikada nisu pevali. Naime, nakon povratka iz Sautenda, Votford je prodao Asombalongu trećeligašu Piterborou. Njihov predsednik Darah Mekantoni je insistirao na dolasku napadača, i to kupovinom, a ne pozajmicom. U Asombalangu je bio zaljubljen i trener Daren Ferguson, inače sin legendarnog Aleksa.
„On ima strašan potencijal. Vrlo je snažan, brz i ima odličnu završnicu, a čuo sam da je i odlična osoba. Mnogo sam pričao s Đanfrankom Zolom o njemu, a on je imao samo reči hvale za njega“, rekao je tada mlađi Ferguson.
Zola je tada bio trener Votforda, a nije se lako pomirio s odlaskom Asombalonge u kojeg je polagao velike nade. Klub je odlučio da napadne vrh Čempionšipa pa se odlučio za angažman Dijega Fabrinija i Havijera Akunea.
„Ovo je bila teška odluka jer znamo da je Brit odličan igrač, ali imamo dosta kvalitetnih napadača. Važno nam je bilo da on igra te smo mislili da ga pošaljemo na pozajmicu. Međutim, Piterboro je želio isključivo da ga kupi, postigli smo odlične finansijske uslove i mislim da je klub napravio najbolje što je mogao“, rekao je tada Zola.
Piterboro je stvarno platio visoku cenu za ovaj transfer. Trećeligaš je izdvojio čak jedan i po milion evra što je apsolutni klupski rekord. Uz to su morali da pristanu na klauzulu po kojoj Votfordu pripada 50% vrednosti budućeg transfera.
Ako su dobro prošli na finansijskom, nikako nisu na igračkom planu. U sezonu su ušli vrlo loše, Zola je dobio otkaz u decembru, a Fabrini i Akuna su već u januaru 2014. napustili klub. U međuvremenu je Asombalonga blistao na trećeligaškim terenima, postigao osam golova u 10 utakmica da bi se na kraju sezone zaustavio na broju 23. Kako Piterboro nije uspeo da kroz baraž izbori prolazak u viši rang, onda je za ovog napadača bilo vreme da ponovo promeni sredinu.
I opet su u njegovom transferu rušeni klupski rekordi. Šumari su za njegove usluge morali da plate oko 7.000.000 evra. Asombalonga je bio oduševljen što je došao u klub koji je svojevremeno dva puta bio prvak Evrope i što će prvi put igrati u Čempionšipu.
„Notingem je najbolja prilika da napravim novi iskorak. Ovo će biti moja prva sezona u drugoligaškom fudbalu i to će biti veliki test za mene. Pokušaću da dam sve od sebe da uđem u prvu postavu, ali i da uživam u igri“, rekao je ovaj napadač posle potpisa za Notingem.
U igri definitivno uživa. Iako je u poslednjih nekoliko utakmica utihnuo, osam golova u 10 nastupa sasvim je zadovoljavajuća statistika, a sve to bi trebalo da mu donese i poziv selektora mlade engleske reprezentacije Gareta Sautgejta za predstojeće utakmice protiv Hrvatske. Tako bi možda mogla i da se završi nedoumica za koju će se reprezentaciju Asombalonga odlučiti. Naime, u svim svojim izjavama je naglašavao da se još dvoumi između Engleske i Konga koji ga je zvao da nastupi u kvalifikacijama za Afrički kup nacija, ali napadač Notingema tada je taj poziv odbio, jer još nije bio siguran. Verovatno je čekao poziv iz Engleske. Doduše, nastup za M21 reprezentaciju Gordog Albiona ne znači da u budućnosti ne može ipak da izabere Kongo.
Kako je fudbaler Lestera Džejmi Vordi lutao po mnogo nižim ligama i mnogo duže i kao mnogo stariji igrač, ne bi bilo čudno ni da Asombalonga za nekoliko godina žari i pali po Premijer ligi.
sport.ba @sport.ba
